不知已是第几日了，葛停云迷失在大山之中，走不出来。
「你想知道那条应龙，是从哪里升起，又在哪里落下吗？我带你去。」
他曾在山里的村庄，遇到一位年轻人。年轻人长得非常斯文，戴着金边眼镜，柔顺而蓬松的头发，旧衬衫与吊带裤，穿着像是民国时期，又像是日治时期的人。
他没说他叫什么名字，但是葛停云决定相信他。进山之前，年轻人说：「这山里，有我祖宗辈设下的法阵，你有可能走不出来。」
葛停云问他：「这法阵是为何而设？」
年轻人笑了笑，「宋朝的时候，用来困住蒙古人；明朝的时候，用来困住万历小儿的军队。」葛停云听完，也笑了笑，他知道蒙古人征服南宋，还有万历三大征的事情，但是依靠在大山里设下的迷魂阵来困住大军，听起来还是有点太过仙侠，不够真实。
他的工作，往往是从这些不真实的传说里，梳理出歷史的脉络。
「你有下定决心吗？」年轻人问道：「你来这里的目的是什么？」
葛停云摇摇头。来这一趟确实千辛万苦，这也已经是他研究的题材中，所剩下的最后一条线索，如果实地探勘没有成果的话，恐怕无法完成论文，更无法拿到经费；或许在这之后，他就好几年都不会再出来了，因为没有经费能出来实地考察。
「为什么你想见应龙？」年轻人又问道。
「这是博士论文审查吗？」葛停云忍不住笑了出来。要写一篇十万字的研究，选材上确实必须下一定的决心。或许是因为这没有人写过，或许是因为这个谜没有人能解出来。又或许……纯粹是这个传说太过浪漫，引起了他的兴致，一发不可收拾。
葛停云缕了缕思绪，而后说道：「你相信，我其实见过他本人吗？」
年轻人心领神会地点了头。
「你相信？你知道我见到的那个人是谁？」葛停云回问道。
年轻人只说：「我带你进山。」然后就头也不回地出发了。
那是一个非常炎热的夏夜。他躺在溪谷边，背包里的罐头已经吃乾净了，虽是弹尽粮绝，幸好还有溪水喝。听说这条溪是杨应龙的杀人溪。
这里本是杨应龙的领地，爱他的人说他是一位英明的君主，明朝中叶时，神宗皇帝数十年不上朝，宫中在内斗，朝政荒废，天子忘了自己的子民，邻近的四川也跟着民不聊生；杨应龙管辖的播州，却犹如世外桃源，兀自欣欣向荣。
恨他的人，说杨应龙专断独裁，剷除异己；当初他想反抗明朝，自立为王，只要不愿意服从他、加入军队的人，都被他斩首以后，尸首拋入溪中，将溪水染成红色。
「我现在喝的可是血水？可又如此甘甜。」葛停云想道。
山里没有讯号，无法向外求援。他出来考古，时常是好几个月不回去，他想，或许他就这么死在这里，也没有人会知道。
或许世上无人关心、在乎自己。或许自己太过渺小，所以并不重要。
一样是如此炎热的夏夜，还住在研究生宿舍里的时候，他就见过那个人──杨应龙。
那个人平白无故地出现在他的梦里。就在明军即将斩杀他时，他散尽全身数百年的功力，真气化为龙形，窜入附近的应龙江；明军为了拦住他，于是在当地筑了应龙坝，困住他的精魄。宛如古蜀国的杜宇悲剧重演。
于是葛停云搜寻了他的资料，看了他的书，从旧唐书开始看他祖先的歷史，一路看到了明史，直到最后进入这座山。
「爱卿，为什么大家都在发言，只有你一直低着头在吃东西？」
「啊？」
葛停云好像听到有谁在叫他。他看见一座朝堂，里头满满都是坐着的大臣，端坐大殿中心那人是谁？那不正是梦里曾看见过的杨应龙吗？
大堂所有的人都看了过来，葛停云才察觉到王座上的人叫的是自己。
是我？我和杨应龙在同一个地方？
大臣们窃窃私语着。葛停云感觉到王向自己投射来一道复杂的眼神，像是担心，又像是不安，还夹杂着几分关怀。
「唉。」杨应龙叹了一口气以后，说道：「既然大家都提不出好的计策，葛爱卿又闭口不言的话，不如早朝就此散了吧。」
葛停云见到大家都提起裙子，自椅子上起身，准备要散朝了，他也正准备开溜，杨应龙却说：「葛爱卿，你留下。」
葛停云不走了，杨应龙又说：「过来孤旁边坐下。」葛停云应了，到离杨应龙最近的位置边坐了。
杨应龙说道：「停云，应龙湖的防御工事已经照你画的设计图下去建造了，可是剩下的策略是什么，你总是闭口不谈。难道是不愿意在朝会时让其他人知道吗？」
葛停云意识到杨应龙在说些什么，「你是说水龙囤的防御工事？」
「嗯？」杨应龙被这么一提点，眼睛忽然放了光，「你的意思是说，我们要盖碉堡？城堡？」
葛停云这才惊觉杨应龙根本不知